棉业大户的棉田，百姓的稻田不足五万亩。每亩一季丰年可产稻谷两石五斗，多不过三石。交过赋税，所产稻谷摊到每个人丁，全年不到三百斤。脱粒后，每人白米不足二百五十斤，摊到每天，不足七两，老人孩童尚且不能充饥，成年壮丁则远远不够。得亏本地棉业兴旺、市井商贸繁盛，男丁于农闲之时受雇于商户充当苦力贩夫，老弱妇孺则日日在家纺线织布，全家老小终年劳作不歇，才能勉强交粮完税，倘有剩余才能换些油盐购点粗粮苟活性命。民生之苦，已然苦不堪言！”

    “今年松江百姓遭了灾，近十万百姓绝收，若是把田都卖了，明年就只能租田耕种。即便仍是稻田，按五五交租，则每人每年只能留下稻谷一百五十斤，脱粒后不足一石，摊到每天只有三两五钱。倘若改种桑棉，田主未必还会和雇农按五五、四六分成，百姓分得的棉麻蚕丝，换成粮食，每天还不到三两五钱。三两五钱米，怎够过活？”

    “且不说举头三尺有神明，也不说朝廷律法煌煌圣命，我辈士子束发便受教于孔孟圣贤，当知孟子有云，禹思天下有溺者，犹己溺之也；稷思天下有饥者，犹己饥之也！赵某虽无经略之才，既辱蒙圣恩，身受皇命，治政一方，抚民一地，治下百姓之疾苦便有如己溺己饥，万难抛之脑
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