他城邦留出余地。雅典人在战争之前也去德尔斐请示神谕，神谕指示他们尽快逃离家园，雅典人不满意，再度请示，神谕给了一道模棱两可的命令：
    “一座难以攻破的木墙用来保护你们和你们的子孙。
    不要安静地居在你们原来的地方，因为从大地方面
    来了一支拥有骑兵和步兵的庞大队伍；
    你们应该在他们来时撤退，把背朝着敌人；
    但是终有一天你们将和他们交战的
    神圣的萨拉米啊！在播种或收获谷物时，
    你会把妇女生的孩子毁灭。“
    这神谕深奥难解，有人主张在卫城周围建筑一道木制壁垒，但雅典人中有一位初露锋芒的名叫铁米斯托克列斯的人，相信这预言了波斯人在萨拉米海上的毁灭，于是带领雅典军队造船，备战海军。结果，天意果然站到了雅典人一头。希罗多德写道：波斯人“是在航行到埃乌波亚的科依列的附近的时候碰上的暴风雨，结果他们被风刮到他们也不晓得的地方去，撞到岩石上全部遇难了。这一切都是出自神的旨意。因为如此一来，波斯的海军就与希腊的海军在实力上大体相当了。”不管这是不是神意，雅典人占取了先机。他们完全放弃了城市，当波斯人突破温泉关杀至雅典
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