跟焦油一般。”
    “灵魂是一种精气呀，”我说。可是她轻蔑地嚷：“难道鞑靼人的灵魂也是精气？傻
    瓜。”
    年轻的主妇也害怕书籍：
    “念书是很有害的，尤其是年轻时候，”她说。“我老家格列别什卡那儿，有一个良家
    姑娘，一天到晚迷在书本子里，后来爱上了一个副牧师。副牧师的老婆可让她出了丑。在大
    街上，当着众人的面……”有时我引用了斯穆雷书中的一句话。他的书籍中，有一本前后都
    缺了页子的，其中有这样的话：“老实说，火药并不是谁发明的；象历来的情况一样，它也
    是经过一系列细微的观察与发现之后，才制成的。”
    不知什么缘故，我牢牢记住了这句话；尤其是“老实说”这几个字，使我非常中意，我
    感到了这几个字的力量。但是这个字眼常常害我碰壁，说来都可笑。生活中确有这样的事。
    有一天，主人们要我再讲点轮船上的事给他们听，我回答说：“老实说，我已经没有什
    么可讲的了……”他们听了这个字眼吓坏了，喊起来：“什么？你说什么？”
    四个人开始一齐笑，学着说：
    
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