他“性惠敏，博览子史，尤学遗书”。中华书局出版的《中国文学家大词典》的《唐五代卷》里，竟收有元载的词条。《全唐诗》甚至还收有他的一首《别妻王韫秀》的七绝，他或许应该算是一位诗人。“年来谁不厌龙钟，虽在侯门似不容，看取海山寒翠树，苦遭霜霰到秦封”。但当元载坐在囚车里，押往万年县受刑，塬上风光，终南秀色，已经引不起他的诗兴。这头曾经不可一世的白额斑斓猛虎，进入生命倒计时之际，看到，听到，想到的，只有一个字，那就是死。
    威也好，霸也好，神气也好，了不起也好，在死神面前，就不值一提了。
    无论如何，元载也曾经是当朝一品，他那时要说个不字，代宗李豫也不敢坚持。对这样的大人物，行刑的刽子手，一是按照惯例，一是表示尊让，遂问了他一句，在最后时刻，阁下还有什么要求？
    元载说：“愿得快死！”
    主刀刽子手曰：“相公须受少污辱，勿怪！”
    “乃脱秽袜塞其口而杀之。”（《通鉴记事本末卷三二》）
    这就是先贤在《战国策》中，对所有在巅峰状态，得意非凡的大人物，所敲响的警钟了。
    “君不闻大鱼乎？网不能止，钩不能牵，荡而失水，则蝼蚁得意焉
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