顺帝的儿子才两岁，其他诸侯王们摩拳擦掌想要争夺皇位。
    梁皇后慌了手脚，问曹腾等太监怎么办。为了国家稳定，曹腾等商议，在顺帝丧礼之前，扶年仅两岁的太子刘炳即皇帝位（冲帝），同时尊梁皇后为皇太后。
    贪恋权位的太监们以为时机已到，准备在主子梁太后身边大干一场。作为当初主张由刘炳登基的曹腾急流勇退，主动请求不再担任中常侍，退入后宫主管杂务。
    曹腾想要隐退，却被晋升为太后的梁皇后拒绝，宫中朝野大小事务，无一不找曹腾商量。曹腾想跟权力中心拉开距离未能如愿。
    皇帝年幼，太后临朝，外戚乘机揽权，舅父梁冀执政。皇权更迭，太监和外戚拥在皇后身边再次组成“联合政府”。只可惜年幼的皇帝只活到第二年（公元一四五年）正月，在玉堂前殿去世。
    冲帝是顺帝独子，皇家再次绝了子嗣，接班人只能从诸侯王中物色。经过多方商议筛选，皇位继承人选中清河王刘蒜和渤海孝王刘鸿的儿子刘缵（zuan），二人接到太后旨意先后到了京师。
    梁太后没有听取曹腾意见，挑选年长的刘蒜，而是听从梁冀建议选定年仅八岁的刘缵，成为东汉第十位皇帝。从此梁冀走上一连串被他举荐的人反
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