耕之前，天子率诸侯亲自耕田的典礼。
    藉田源自原始社会，春初部落长带头耕种，然后才开始大规模春耕生产的古俗。它是“祈年”的礼俗之一。又称“亲耕”。寓有重视农耕之意。
    自周、汉以下，各代多行之，然并非每年举行，亦有废而不举行者。届晨，以太牢祀先农神，在国都南面近郊天子执犁三推三返，群臣以次耕，王公诸侯王推五反，孤卿大夫七推七反，士九推九反，然后籍田令率其属耕播毕，礼成，命天下州县及时春耕。
    《后汉书·礼仪志》说立春之日，夜漏未尽五刻，京师百官皆衣青衣，郡国县道官下至斗食令吏皆服青帻，立青幡，施土牛耕人于门外，以示兆民。
    迎春活动中要出“春牛”。最早的春牛，是用泥土塑造的。
    各朝代塑造土牛的时间不同。
    如隋代，每年立春前五日，在各州府大门外的东侧，造青牛两头及耕夫犁具。清代则在每年六月，命钦天监预定次年春牛芒神之制，到冬至后的辰日，取水塑造土牛。
    所谓“春牛芒神”之制，实际上是根据历法推算那天是立春之日，以便确定春牛和芒神的位置。芒神虽然是神，并且还是天上的青帝，但是，这位青帝却跟老百姓非常接近，大家感到这是
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